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브랜드이모티콘 알츠하이머 예방하는 길 열리나···‘베타아밀로이드 응집 억제’ 물질 뭐길래

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작성자 이진숭
댓글 0건 조회 126회 작성일 26-05-21 13:18

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브랜드이모티콘 알츠하이머성 치매의 원인으로 알려진 베타아밀로이드의 응집을 억제하는 데 은행잎 추출물이 효과를 보일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
양영순 순천향대 천안병원 신경과 교수(대한치매학회 보험이사)는 18일 한국의학바이오기자협회가 개최한 미디어 라운드테이블에서 은행잎 추출물의 올리고머화 억제 효과를 아밀로이드 양전자 방출 단층촬영(PET) 검사를 통해 입증한 연구를 발표했다. 연구 내용을 담은 논문은 국제학술지 ‘알츠하이머병 저널(Journal of Alzheimer’s Disease)’에 게재됐다.
양 교수는 지난해 발표한 선행 연구에서 바이오마커를 활용해 은행잎 추출물 올리고머화 억제 가능성을 제시한 바 있다. 이번 발표에선 현재 가장 정확한 검사 기법으로 평가받는 PET 영상을 통해 베타아밀로이드 응집 억제를 최초로 확인했다. 양 교수 연구팀은 아밀로이드 PET 검사에서 양성 판정을 받은 경도인지장애 환자를 두 집단으로 나눠 연구군에는 은행잎 추출물(1일 240㎎)을, 대조군에는 오메가3·콜린전구체 등 기존 인지보조제를 18개월간 투여해 경과를 비교했다.
베타아밀로이드 단백질이 뇌 조직 내에서 비정상적으로 뭉쳐져 축적되면 알츠하이머성 치매를 유발하는 것으로 알려져 있다. 베타아밀로이드는 정상적인 세포에서도 자연적으로 발생하며 신경세포의 성장과 회복에 관여하지만, 손상될 경우 덩어리를 형성하면서 독성을 유발한다. 응집 현상은 작은 덩어리 형태인 올리고머, 섬유 형태의 아밀로이드 피브릴, 큰 덩어리인 아밀로이드 플라크 등 단계적으로 뭉치는데, 플라크 형태에 이르면 뇌 신경세포 손상과 뇌 위축을 불러 치매 같은 인지기능 장애를 유발하게 된다.
이날 발표된 연구에선 아밀로이드 PET 검사로 뇌를 직접 촬영해 아밀로이드 플라크가 얼마나 침착되어 있는지를 확인했다. 연구진은 PET 영상으로 확인되는 임상적 변화를 수치로 매긴 ‘SUVR(Standardized Uptake Value Ratio)’ 값을 산출해 아밀로이드의 응집 정도를 분석했다. 그 결과, 대조군에서는 18개월 경과 후 전두엽, 두정엽, 측두엽, 후두엽 등 뇌 전반에서의 SUVR 값이 유의미하게 증가한 반면, 은행잎 추출물을 투여한 연구군에서는 같은 기간 측정치의 차이가 없었다.
이 같은 은행잎 추출물의 기전은 복용 환자의 실제 인지기능에도 영향을 미친 것으로 분석됐다. 연구에 참여한 경도인지장애 환자 중 은행잎 추출물을 투여한 집단에서는 18개월 후 알츠하이머병으로 전환된 환자가 확인되지 않았다. 반면 대조군에서는 같은 기간 28.6%가 알츠하이머 진단을 받았다. 연구진은 경도인지장애 환자 중 치매로 진행되는 비율이 연간 10~15% 수준이라는 점을 감안하면 베타아밀로이드 응집 억제가 실제 질환의 진행과도 연관될 것으로 해석할 수 있다고 설명했다.
양 교수는 “인지 기능에 관여하는 신경전달물질을 보충하는 형태의 치료제는 증상을 일시적으로 억제해 일상생활을 도와주는 성격의 기전이기 때문에 발병 자체를 막는 데는 한계가 있다”며 “베타아밀로이드 응집이라는 질환의 원인 요소에 직접 작용하는 형태의 약물은 치매 치료의 패러다임을 증상 억제에서 원인 제거로 바꾸는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.
연구 내용 발표에 이어 김희진 한양대병원 신경과 교수는 실제 진료 사례를 통해 연구 의미를 설명했다. 김 교수는 반복적인 망각 증상으로 병원을 방문해 검사 결과 아밀로이드 PET 양성 소견이 확인된 70대 초반 경도인지장애 환자 사례를 소개했다. 이 환자는 아직 일상생활을 유지하고 있지만 이미 알츠하이머병의 핵심 병리 변화가 시작된 상태로, 통상적으로 이 단계의 환자들에겐 지속적 경과 관찰과 생활습관 개선 유도, 인지기능 보조제를 투여하는 치료를 진행한다.
김 교수는 “은행잎 추출물은 이러한 환자에게는 단순히 기억력 증상을 관찰하는 데 그치지 않고, 아밀로이드 축적과 인지 저하 진행을 늦추기 위한 약물적 접근의 대안이 될 것”이라며 “특히 아밀로이드를 제거할 수 있는 항체 치료와 제거했음에도 다시 축적되는 경향이 있는 환자가 아밀로이드의 응집을 느리게 하는 은행잎 제제를 같이 복용한다면 그 효과성을 좀 더 강화할 수 있을 것”이라고 말했다. 그는 이어서 “베타아밀로이드가 플라크 단계까지 가면 손상된 뇌세포의 회복은 현실적으로 어렵기 때문에 아밀로이드 응집이 이뤄지기 전, 치료를 더 일찍 시작해야 치매 발병을 더 오래 늦출 수 있다”고 덧붙였다.
“일손이 부족한 농번기에 새참까지 준비하려면 힘들어요. 들녘에서 편하게 먹을 수 있는 도시락을 지원해 주니 정말 고맙죠.”
과수와 감자를 주로 재배하는 강원 정선군 임계면 임계 3리 여성 농업인들은 요즘 마음이 한결 편해졌다고 입을 모은다. 농작업이 한창 진행되는 다음 달 1일부터 보름가량 자치단체가 지원하는 ‘농번기 마을 공동급식’이 이뤄지기 때문이다.
공동급식은 약 30년 전 철원에서 단체 배식 형태로 시작해 최근 전국에서 도시락 배달 형태 등으로 확대하고 있다. 임계 3리에는 지역 업체에 주문한 1인당 9000원짜리 도시락이 점심시간 전 마을회관으로 매일 배달될 예정이다.
임계 3리 이장인 김동주씨(62)는 18일 “조만간 사과 열매 수를 조절해 상품성을 높이는 적과 작업과 감자밭 제초작업이 진행돼 무척 바쁜 시기인데, 자치단체에서 공동급식 비용을 지원해 줘 46명이 도시락을 먹을 수 있게 됐다”고 말했다. 김씨는 “우리 마을은 고령자가 많아 공동 급식소를 운영하는 것보다 도시락 배달을 선호한다”며 “식사 준비 부담이 없어지니 할머니들 표정이 밝아졌다”고 말했다.
정선군은 이달부터 오는 11월까지 3억4630만 원을 들여 58개 마을을 대상으로 ‘농번기 마을 공동급식’을 시행한다. 지난해보다 지원 예산이 25%가량 증액된 규모다.
공동 급식 시설을 갖춘 신동읍 천포리, 여량면 봉정리와 구절2리, 북평면 남평1리 등 10개 마을엔 부식비 명목 등으로 각각 775만 원을 지원해 농번기에 단체 급식이 이뤄질 수 있도록 하고 있다. 도시락 배달 형태로 공동급식을 하는 정선읍 덕우리, 사북읍 직전리, 화암면 석곡 2리, 남면 무릉1리, 임계면 임계 3리 등 48개 마을엔 각각 560만 원을 지원한다.
7년 전부터 ‘농번기 마을 공동급식’ 사업을 시작해온 정선군은 매년 지원 대상 마을을 확대하고 있다. 안상희 정선군 농업정책과 농촌활력팀장은 “이 사업은 생산성 향상과 마을 공동체 활성화 등 다양한 효과를 거두고 있다”며 “식중독 예방을 위한 조리원 위생교육도 병행하고 있다”고 말했다.
농번기 공동급식을 전국 처음으로 2000년 시작한 철원에서는 지난달 2일부터 21일까지 20일간 민간인 통제구역선 내에 있는 철원읍 외촌리 철원근대문화유산 전시장에서 ‘못자리 공동 취사장’이 문을 열었다. 철원군과 철원농협이 봄철 못자리 설치 시기에 맞춰 운영한 곳으로, 오전 11시부터 오후 1시까지 밥과 국은 물론 5~6개 반찬을 무료로 제공했다. 사업비는 9000여만원으로, 하루 평균 800여 명 농업인이 이용했다.
철원에서 시작은 농번기 공동급식은 현재 충남도, 전라남·북도, 경남도 등에서도 각각 도비 지원사업으로 진행되고 있다. 전남도의 경우 올해 영농철 여성 농업인 가사 부담을 덜기 위해 2000개 마을에서 공동급식을 운영한다.
강원도 농정과 농업협력팀 이명근 주무관은 “올해 도내 18개 시·군 가운데 정선, 홍천, 양구, 화천 등 14개 시·군에서 농번기 공동급식을 추진하고 있다”며 “만성적인 인력난에 봉착한 농촌의 현실을 고려해 공동급식을 확대하는 방안을 검토 중”이라고 밝혔다.
이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 유사시 원유·석유제품 스와프 거래를 추진하기로 하자 산업계에선 ‘윈윈 전략’이라는 평가가 나온다.
한국은 원유 정제에, 일본은 원유 수급에 각각 강점이 있어 중동 사태로 촉발된 에너지 대란에 공동 대응이 가능하다는 논리다.
20일 정부와 정유업계에 따르면 일본은 국토가 섬으로 분절돼 있고 지진 위험에 노출돼 있어 원유 정제시설이 전역에 흩어져 있다. 대량 생산을 통한 규모의 경제를 실현하기 어렵고 운송에도 한계가 있다.산업통상부 관계자는 “일본은 원유를 정제해 만든 석유제품을 전국에 공급하기 어려운 한계를 지니고 있다”며 “오히려 울산에서 석유제품을 수입해 사용하는 편이 훨씬 경제적인 상황”이라고 설명했다.
한국은 세계 최고 수준의 정제 능력을 보유하고 있다. 비산유국이지만 세계 5대 석유제품 수출국 타이틀을 유지하는 이유다. 정유사와 석유화학사가 울산과 충남 서산, 전남 여수 등 국가산업단지에 모여 시너지 효과를 내고 있다는 점도 강점이다.
미국·이스라엘과 이란 전쟁 발발 이후인 지난 3~4월 석유제품 수출입 통계를 보면 일본이 한국에 의존하고 있음을 확인할 수 있다. 한국무역협회 자료에 따르면 3~4월 한국은 일본에 36만7680t의 휘발유를 수출했다. 수입은 14만7998t이었다.
경유는 수출 18만6622t, 수입 344t으로 집계됐고, 윤활유는 수출 7만2387t, 수입 4만7643t으로 나타났다. 특히 한국은 일본에 8만7867t의 나프타를 수출한 반면 수입은 1만3040t에 그쳤다. 주요 석유제품에서 수입보다 수출이 많았다. 정유업계 관계자는 “일본은 중동 사태 이전부터 석유제품만큼은 한국산에 의존해왔다”고 설명했다.
반면 일본은 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 이후에도 원유 수급에서 역량을 과시했다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 3월 이후 중동산 원유를 싣고 일본에 들어온 유조선 33척의 항로를 분석한 결과, 15척이 말레이시아와 인도 인근 해안에서 선박 간 환적 방식으로 물량을 확보했다고 보도했다.
닛케이는 일본이 환적 방식으로 수급한 중동산 원유는 2470만배럴로, 중동 사태 이후 일본이 조달한 원유의 20% 이상이라고 전했다. 닛케이는 “아시아 해역에서 일본 선박이 외국 선박으로부터 원유를 넘겨받은 것은 위험한 중동 해역 항해를 피하기 위함”이라고 분석했다.
에너지 업계 관계자는 “해상에서 원유를 옮겨 싣기는 물리적으로도 어렵지만 외교력이 뒷받침 안 되면 사실상 불가능하다”고 말했다.
일본은 미국 제재가 일시적으로 풀린 러시아산 원유 수입에도 적극적인 행보를 보인다. 정유업계 관계자는 “한국이 원유를 원활하게 수입할 수 있는 평시엔 일본과의 협력이 그렇게 크게 필요하진 않다”며 “하지만 중동 사태가 언제 끝날지 모르는 상황에서 유사시 한국은 일본에서 원유를 가져오고, 일본은 한국이 정제한 석유제품을 가져가는 협력이 이뤄질 수 있다”고 평가했다.

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