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[예술과 오늘]사이비 헌터

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작성자 또또링2
댓글 0건 조회 0회 작성일 26-06-18 21:46

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국내 사이비 종교 연구의 개척자였던 고 탁명환 소장은 영화 <사바하>의 모티브가 된 인물로도 잘 알려져 있다. 영생교, 천부교, 아가동산, 통일교, 신천지, JMS 등 사회적으로 물의를 일으켜온 신흥종교들의 문제점을 집중적으로 파헤쳤던 그에게는 늘 위협의 그림자가 따라다녔다. 그중에는 1985년의 사제폭탄 테러, 1992년의 흉기 테러 등 치명적인 사건도 여럿 있었고, 대개는 미제사건으로 남았다. 1994년 2월18일, 탁 소장은 또 한 번의 흉기 테러를 당하고 끝내 목숨을 잃는다. 이번엔 범인이 붙잡혔다. 하지만 정말 그의 단독범행이었을까?
MBC 특집 다큐멘터리 <사이비 헌터>는 탁명환 국제종교문제연구소장 피살사건의 가려진 진실을 추적하는 작품이다. MBC 진행자 출신 서정문 PD가 총연출을 맡은 이 작품은 지난달 19일과 26일 양일간 2부작으로 방영됐고, OTT 플랫폼 웨이브에서는 5부작 확장판이 상영되고 있다. 이미 범인이 밝혀져 형기까지 마친 32년 전 사건을 재조명한 이유는 무엇일까. 이에 대해 <사이비 헌터>는 이 역시 미제사건이라고 답한다. 평생 ‘거짓된 자들’과 맞서온 탁 소장의 싸움은 아직 끝나지 않은 것이다.
피살사건의 범인 임홍천은 탁 소장이 생전에 사이비 여부를 끈질기게 추적했던 대성교회 신도였다. 사건 뒤 도피 끝에 검거된 그는 단독범행임을 주장했으나, 조직적 배후설이 끊이지 않았다. 특전사 출신이자 대성교회 목사 박윤식의 운전기사라는 범인의 배경, 범행 당시 동행이 있었다는 목격자들의 증언, 교회가 도피를 도운 정황 등 여러 단서가 있었기 때문이다. 사건 수사는, 진실에 가장 근접했던 담당 검사의 급작스러운 지방 발령 등 잇단 의혹에도 불구하고 임홍천의 단독범행으로 종료됐다.
<사이비 헌터>는 사건을 둘러싼 무수한 의문을 다시 파고든다. 수사를 담당했던 검사와 형사, 취재기자, 법의학자, 대성교회 내부에서 개혁 문건을 작성했던 장로, 범인의 누나, 익명의 내부고발자 등 결정적인 증언과 자료들을 토대로 ‘조직적 배후설’을 차근차근 뒷받침해 나간다. 이 모든 과정은 크라임다큐의 문법으로 흥미진진하게 재구성되면서 강력한 흡인력을 발휘한다. 영화 <서치>, 넷플릭스 다큐멘터리 <고양이를 건드리지 마라> 등을 연상시키는 끈질긴 취재 끝에 임홍천의 근황을 파악한 연출자가 직접 그와 대면하는 장면은 소름이 돋을 정도다.
더 인상적인 점은 탐사 다큐멘터리의 본질인 진실 탐구에 있다. <사이비 헌터>는 단지 탁 소장 피살사건의 배후를 밝히는 데 그치지 않고, 그 기저에 놓인 우리 사회의 부조리를 파헤친다. 당시 피살사건 수사가 축소되고 서둘러 종료된 배경에는 교회와 기득권 카르텔이 자리한다. 탁 소장은 단순히 이단의 교리 연구를 넘어 ‘군사독재정권과 사이비들의 유착 관계’라는 거대 비리에 주목했기에 부패한 권력의 경계 대상일 수밖에 없었다. 이 과정에서 탁 소장의 본질적인 정체성으로서 ‘언론인’의 면모도 제대로 부각된다. 그는 장남 탁지일씨의 설명대로, ‘책상 위의 연구자가 아니라 현장에 직접 뛰어들어 교주와 신도를 만나고 피해자들의 목소리를 들으며 생생한 진실을 건져 올리는 탐사 기자’였다.
그런 측면에서 ‘사이비 헌터’는 탁 소장을 비롯해 끈질긴 진실 추구 의지를 지닌 모든 언론인을 지칭하는 말로도 다가온다. 거짓과 진실의 경계가 갈수록 흐려지는 탈진실의 시대다. 흔들림 없이 거짓과 싸웠던 한 위대한 사이비 헌터를 지금 소환한 데에는 그에 대한 문제의식도 작용하지 않았을까.
법원이 이적단체를 결성해 활동했다는 혐의를 받는 한명희 민중민주당 대표와 한준혜 민중민주당 사무총장에 대한 구속영장 청구를 16일 기각했다.
이종록 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 이날 국가보안법 위반 혐의를 받는 한 대표와 한 사무총장에 대해 구속영장실질심사(구속 전 피의자 심문)를 연 뒤 “범죄 혐의에 다툼의 여지가 있어 방어권을 보장할 필요가 있고, 수사 경과와 심문기일에서의 태도 등에 비춰 증거를 인멸하거나 도망할 염려가 있다고 보기 어렵다”며 영장 청구를 기각했다.
한 대표와 한 사무총장은 북한에 동조하는 이적단체를 만들어 ‘주한미군 철수’를 요구하는 시위를 벌이고 한미 연합연습을 ‘북침 전쟁 연습’으로 규정해 규탄하는 등 이적행위를 한 혐의를 받는다. 경찰은 민중민주당 활동이 합법적 정당 활동이 아니라 북한을 따르는 이적 행위라고 판단했다. 국가보안법은 ‘반국가단체나 그 구성원 또는 그 지령을 받은 자의 활동을 찬양, 고무, 선전하거나 국가변란을 선전, 선동하는 자’를 처벌한다.
경찰은 2024년 이 사건 수사에 본격 착수해 민중민주당 당사를 압수수색한 뒤 한 대표와 당원 등을 피의자 신분으로 불러 조사했다. 경찰은 이들 중 한 대표와 한 사무총장의 신병 확보가 필요하다고 판단해 지난 11일 구속영장을 신청했다. 검찰은 다음날 법원에 영장을 청구했다.
한 대표는 이날 오전 9시36분쯤 서울중앙지법에서 열린 영장심사에 출석하며 기자들에게 “민중민주당은 합법 정당이고 합헌 정당”이라며 “북한과 어떤 연계도 없다”고 말했다. 한 사무총장도 이날 오후 3시에 열린 자신의 영장심사에 출석하면서 “우리 정당은 적법 정당임에도 (수사기관은) 정당법을 어기고 임의단체를 만든 것처럼 매도했다”며 “정당 탄압은 파쇼 시대나 있을 법한 일”이라고 말했다.

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